Di era buku digital, kita sering menemukan dua format yang sangat umum: EPUB dan PDF.

Keduanya sama-sama dapat digunakan untuk menyimpan dan mendistribusikan buku digital, tetapi sebenarnya keduanya dirancang dengan pendekatan yang berbeda.

Secara sederhana:

EPUB dirancang agar isi buku dapat menyesuaikan diri dengan perangkat pembaca, sedangkan PDF dirancang untuk mempertahankan bentuk dan tata letak dokumen.

Perbedaan ini menjadi penting ketika kita memilih format untuk sebuah buku digital.

EPUB dan PDF Itu Apa?

EPUB

EPUB merupakan singkatan dari Electronic Publication.

EPUB adalah format terbuka yang dirancang khusus untuk publikasi digital. Struktur EPUB menggunakan teknologi yang sangat dekat dengan teknologi web, seperti:

• HTML/XHTML untuk isi buku
• CSS untuk tampilan
• gambar dan aset lainnya
• metadata
• navigasi dan struktur buku

Karena menggunakan pendekatan tersebut, sebagian besar EPUB bersifat reflowable.

Artinya, teks dapat menyesuaikan diri dengan ukuran layar.

Sebuah buku EPUB yang dibuka di laptop dapat memiliki tampilan berbeda ketika dibuka di smartphone, tetapi isi dan struktur bukunya tetap sama.

Pembaca juga biasanya dapat:

• memperbesar atau memperkecil ukuran font
• mengubah jenis font
• mengatur margin
• menggunakan mode gelap jika didukung aplikasi
• membaca dengan nyaman pada berbagai ukuran layar

Inilah salah satu alasan EPUB sangat populer untuk buku yang mayoritas berisi teks.

PDF

PDF merupakan singkatan dari Portable Document Format.

Format ini dikembangkan oleh Adobe dan diperkenalkan pada tahun 1993.

Tujuan utamanya adalah membuat dokumen dapat ditampilkan dan dicetak dengan tampilan yang relatif konsisten pada perangkat yang berbeda.

Berbeda dengan EPUB, PDF menggunakan pendekatan fixed layout.

Artinya, sebuah halaman PDF mempertahankan posisi elemen-elemen seperti:

• teks
• gambar
• tabel
• margin
• header dan footer
• nomor halaman
• elemen grafis

Jika sebuah elemen berada di halaman 10 pada PDF, halaman tersebut tetap merupakan halaman 10 ketika dibuka di perangkat lain.

Karena itu PDF sangat cocok untuk dokumen yang membutuhkan tata letak yang presisi.

Perbedaan Utama EPUB dan PDF

Perbedaan paling penting sebenarnya dapat diringkas menjadi dua istilah:

EPUB = reflowable

PDF = fixed layout

Misalnya sebuah buku dibaca menggunakan smartphone.

Pada EPUB, ketika ukuran font diperbesar:

Font kecil
↓
lebih banyak teks dalam satu layar

Font besar
↓
lebih sedikit teks dalam satu layar

Jumlah halaman virtual dapat berubah mengikuti ukuran font dan layar.

Pada PDF, halaman tetap memiliki ukuran dan posisi elemen yang sama.

Akibatnya, memperbesar teks PDF biasanya membuat pembaca harus melakukan zoom atau menggeser halaman.

Tabel Perbandingan

Aspek	EPUB	PDF
Pendekatan	Reflowable	Fixed layout
Tujuan utama	Membaca secara digital	Mempertahankan dokumen
Smartphone	Sangat cocok	Kurang fleksibel
Tablet	Sangat cocok	Cocok
Komputer	Cocok	Sangat cocok
E-reader	Sangat cocok	Tergantung perangkat
Mengubah ukuran font	Mudah	Terbatas
Tata letak presisi	Tidak selalu ideal	Sangat baik
Printing	Bukan tujuan utama	Sangat cocok
Novel	Sangat cocok	Bisa
Buku teks	Cocok	Cocok
Majalah	Bisa	Sangat cocok
Katalog	Bisa	Sangat cocok
Workbook	Kurang ideal	Sangat cocok
Accessibility	Sangat potensial	Tergantung pembuatannya

Kapan Sebaiknya Menggunakan EPUB?

EPUB sangat cocok ketika pengalaman membaca lebih penting daripada mempertahankan bentuk halaman tertentu.

Contohnya:

• novel
• cerpen
• buku sejarah
• biografi
• buku bisnis
• buku motivasi
• buku nonfiksi
• buku programming yang mayoritas berupa teks
• buku referensi berbasis teks

Bayangkan sebuah novel 300 halaman.

Pembaca mungkin menggunakan:

• smartphone
• tablet
• laptop
• e-reader

Ukuran layar setiap perangkat berbeda.

EPUB memungkinkan isi buku menyesuaikan diri dengan kondisi tersebut.

Karena itu EPUB menjadi pilihan yang baik untuk text-heavy books.

Kapan Sebaiknya Menggunakan PDF?

PDF lebih cocok ketika bentuk dan posisi elemen di halaman merupakan bagian penting dari informasi.

Contohnya:

• modul pembelajaran
• workbook
• formulir
• katalog
• majalah
• laporan
• manual teknis
• buku dengan diagram kompleks
• dokumen yang akan dicetak
• dokumen dengan layout grafis yang sangat spesifik

Misalnya sebuah buku tutorial memiliki screenshot aplikasi dengan banyak tanda panah dan keterangan.

Posisi gambar, teks, dan tanda panah mungkin harus tetap berada pada tempat tertentu.

Dalam kondisi seperti itu, PDF sering lebih praktis.

Bagaimana dengan Buku Bergambar?

Buku dengan banyak gambar tidak otomatis harus menggunakan PDF.

Yang perlu diperhatikan adalah bagaimana gambar tersebut digunakan.

Jika gambar hanya menjadi bagian dari alur bacaan:

Gambar
↓
Penjelasan
↓
Gambar
↓
Penjelasan

EPUB masih sangat cocok.

Namun jika sebuah halaman merupakan komposisi visual yang harus dipertahankan:

┌────────────────────────┐
│                        │
│        GAMBAR          │
│                        │
│   teks + ilustrasi     │
│                        │
└────────────────────────┘

maka PDF atau fixed-layout EPUB dapat menjadi pilihan yang lebih tepat.

Sedikit Sejarah PDF

PDF dikembangkan oleh Adobe pada akhir 1980-an hingga awal 1990-an dan diperkenalkan secara resmi pada tahun 1993.

PDF memiliki hubungan erat dengan teknologi PostScript dan dunia desktop publishing.

Masalah yang ingin diselesaikan cukup sederhana:

Bagaimana membuat sebuah dokumen terlihat dan tercetak dengan cara yang konsisten pada komputer yang berbeda?

Karena itu PDF sejak awal sangat kuat dalam mempertahankan:

• ukuran halaman
• posisi teks
• gambar
• font
• margin
• elemen grafis

PDF kemudian berkembang menjadi format pertukaran dokumen yang sangat luas digunakan.

Pada tahun 2008, PDF menjadi standar internasional ISO 32000-1.

Sedikit Sejarah EPUB

EPUB muncul lebih belakangan dan lebih dekat dengan perkembangan dunia web dan digital publishing.

Sebelum EPUB menjadi populer, industri e-book menggunakan berbagai format, termasuk format proprietary yang dibuat untuk perangkat atau platform tertentu.

Industri kemudian membutuhkan format publikasi digital yang lebih terbuka dan interoperable.

EPUB dikembangkan oleh International Digital Publishing Forum (IDPF).

Versi awal EPUB muncul sekitar tahun 2007.

Kemudian EPUB berkembang menjadi EPUB 3 dengan dukungan teknologi web yang lebih modern, termasuk HTML5, CSS, SVG, serta berbagai fitur untuk multimedia dan accessibility.

Pada tahun 2016, IDPF bergabung dengan W3C, sehingga pengembangan EPUB kemudian berada dalam ekosistem W3C.

EPUB dan Dunia Web

Hal yang menarik dari EPUB adalah struktur teknologinya.

EPUB sebenarnya memiliki banyak kemiripan dengan website.

Sebuah EPUB dapat memiliki struktur seperti:

book.epub
│
├── mimetype
├── META-INF/
│   └── container.xml
│
└── EPUB/
    ├── chapter1.xhtml
    ├── chapter2.xhtml
    ├── styles.css
    ├── images/
    │   ├── cover.jpg
    │   └── illustration.png
    └── package.opf

Jika kita terbiasa dengan HTML dan CSS, konsep dasarnya cukup mudah dipahami.

Itulah sebabnya EPUB dapat dianggap sebagai salah satu bentuk digital publishing berbasis teknologi web.

Bagaimana dengan Google Play Books, Kindle, Kobo, dan Platform Lain?

Dalam ekosistem penerbitan digital modern, EPUB merupakan salah satu format sumber yang sangat penting.

Berbagai platform e-book menerima EPUB dalam proses publishing, meskipun format yang akhirnya digunakan oleh aplikasi atau perangkat pembaca dapat berbeda.

Misalnya, pada ekosistem Kindle, EPUB dapat digunakan sebagai format input untuk proses publishing, kemudian sistem Amazon memprosesnya ke format yang digunakan oleh perangkat dan aplikasi Kindle.

Jadi:

File EPUB yang diunggah ke sebuah platform tidak selalu berarti pembaca akhirnya menerima file EPUB secara langsung.

Platform dapat melakukan konversi dan optimasi terlebih dahulu.

Apakah PDF Sudah Tidak Relevan?

Tentu saja tidak.

PDF masih sangat penting.

Bahkan untuk beberapa jenis publikasi, PDF justru lebih tepat daripada EPUB.

Misalnya sebuah penerbit ingin menyediakan:

“Buku versi digital yang dapat dicetak dalam ukuran A4.”

PDF sangat cocok karena penerbit dapat mengontrol:

• ukuran halaman
• margin
• posisi gambar
• nomor halaman
• header
• footer
• layout
• kualitas gambar

PDF juga sangat praktis untuk dibagikan sebagai dokumen yang perlu mempertahankan bentuk aslinya.

Jadi, Mana yang Lebih Baik?

Sebenarnya pertanyaannya bukan:

“EPUB atau PDF yang lebih bagus?”

Pertanyaan yang lebih tepat adalah:

“Format mana yang paling sesuai dengan tujuan buku tersebut?”

Gunakan EPUB jika prioritasnya adalah:

• kenyamanan membaca
• smartphone
• e-reader
• ukuran font yang fleksibel
• reflow
• accessibility
• buku yang mayoritas berupa teks

Gunakan PDF jika prioritasnya adalah:

• mempertahankan layout
• printing
• diagram
• tabel
• workbook
• katalog
• majalah
• dokumen dengan desain halaman yang kompleks

Dan untuk beberapa proyek, menyediakan keduanya justru merupakan pilihan yang paling masuk akal.

Kesimpulan

EPUB dan PDF bukan dua format yang saling menggantikan sepenuhnya.

Keduanya mempunyai filosofi yang berbeda.

PDF mempertahankan bentuk dokumen.

EPUB menyesuaikan isi dengan cara pembaca mengaksesnya.

Jika sebuah buku terutama terdiri dari teks dan ditujukan untuk dibaca pada berbagai perangkat, EPUB biasanya sangat cocok.

Jika sebuah buku sangat bergantung pada tata letak halaman dan kemungkinan akan dicetak, PDF biasanya lebih sesuai.

Jadi, meskipun EPUB dan PDF sama-sama terlihat seperti “file buku”, sebenarnya keduanya memiliki filosofi yang cukup berbeda:

PDF menjaga bentuk halaman. EPUB menjaga pengalaman membaca.